Food Curators: Off the Grid

Soms geeft een stap uit je routine je ruimte om anders te denken.

Het was vrijdag toen ons Food Curation-team de bureaus achter zich liet en op een nieuw avontuur ging. Sommigen waren er op hun vrije dag, anderen hadden hun gewone werkdag ingeruild voor iets anders.

Hoe dan ook: ze waren samen, buiten kantoor en ver weg van computers, spreadsheets en meetings. Een paar uur lang deed dat er allemaal niet toe. Ze waren terug in de tuin van Eileen.

Terug naar de tuin

Eerder dit jaar bracht het team hier al een dag door: grond omspitten, zaaien en samen aan tafel voor de lunch. Nu kwamen ze terug om te zien wat al dat harde werk had opgeleverd. Ze liepen tussen de planten door en keken wat er klaar was om te oogsten.

Er viel genoeg te halen. Mais, tomatillo’s, tomaten en bieten waren klaar om geplukt te worden, terwijl er alweer nieuwe zaailingen de grond in gingen voor een volgende ronde.

In plaats van te beginnen met een recept of het menuschema erbij te pakken, begon het team bij wat er écht voor hun neus groeide: wat het tot hier had gered, wat nu klaar was en wat ze ervan konden maken.

Van de tuin naar het vuur

Toen alles geoogst was, kreeg de lunch vorm. De mais ging op het vuur, de tomatillo’s werden gegrild voor salsa en de bieten geroosterd. Iedereen hielp mee met plukken, snijden, koken en tafeldekken.

Voor Lennart maakte juist die combinatie van eten en samenzijn de dag bijzonder.

“Het is echt belangrijk om als team te groeien en dingen samen te doen. We komen allemaal uit de restaurantwereld, en ideeën deel je het best tijdens het eten.”

Tegen de tijd dat iedereen aan tafel zat, was de tuin de keuken geworden, de lunch het ontmoetingspunt en had het hele team genoeg om over te praten. Eten, restaurants, ingrediënten, wat er groeide, wat ze thuis kookten. Het soort gesprek dat vanzelf loopt als er een bord voor je staat en je nergens anders hoeft te zijn.

Bij Join Program hebben we het vaak over lunch als hét moment om samen te komen, een maaltijd te delen en elkaar echt te spreken. Deze keer deed het Food Curation-team precies dat.

Het is belangrijk om te weten wat je eet, waar de ideeën vandaan komen en wat de mensen achter het eten maken

Een dag off the grid

Er was nog een reden waarom de tuin anders voelde. Deze plek is écht off the grid. Geen elektriciteit, geen stromend water en geen shortcuts voor alles wat we normaal vanzelfsprekend vinden. Wil je koken, dan steek je een vuur aan. Heb je water nodig, dan haal je het zelf. Dat verandert hoe je werkt met wat er om je heen is.

Maar off the grid zijn betekende ook: dichter bij de ingrediënten zelf. Je zag wat er groeide, wat klaar was en wat het seizoen je die dag te bieden had.

Voor het Food Curation-team is dat een waardevolle manier om naar eten te kijken. Zoals Tamara het zegt: in de tuin valt je van alles op dat je anders over het hoofd ziet.

“Je ziet wat er echt in het seizoen is, en dat geeft ideeën voor wat we voor de zomer of de lente kunnen ontwikkelen.”

Ze merkte het bij ingrediënten die niet altijd de seizoenserkenning krijgen die ze verdienen. Bloemkool kan prima een zomergroente zijn. Bieten oogst je ook in de zomer. In de tuin zijn zulke details lastig te missen.

En precies daar wordt zo’n dag meer dan een dagje buiten. Het team krijgt iets echts om naar te kijken, te proeven, over te praten en mee te nemen in het werk.

Wat we mee terugnamen

Naast nieuwe ideeën en goede gesprekken nam het team drie recepten mee die te lekker zijn om voor onszelf te houden. Je maakt ze nu gewoon thuis: een bietensalade, een tomatillosalsa en een salade van tomaat en burrata.

En omdat niet iedereen een tuin of barbecue heeft, geeft Eileen een tip om de recepten in je eigen keuken te laten slagen:

“Geen barbecue? Gebruik de grillstand van je oven, een airfryer of een grillpan. Een grillpan werkt vooral goed voor groenten als je mooie grillstrepen wilt.”