Dit is Merijn Tol

Zij is niet zomaar een chef-kok die kookt — haar gerechten zijn verhalen, gelaagd met ontmoetingen, herinneringen en culturele diepgang. Haar recepten zijn doordrenkt met baharat, haar geliefde zevenkruidenmengsel, en sumak, een zurige, citrusachtige bes waar ze haar keuken niet zonder kan voorstellen. Ze noemt zichzelf ‘gelibaniseerd’ — verliefd op het Libanese leven, de smaken en de mensen. Al meer dan twaalf jaar beweegt Merijn zich tussen Amsterdam en Beiroet, waarbij ze niet alleen kookt, maar leeft, leert en verbindingen legt. In Beiroet — een stad die ze liefkozend omschrijft als het Parijs van het Midden-Oosten — vond ze meer dan alleen ingrediënten en technieken. Ze vond mensen. Door deze ontmoetingen is er een web van vriendschappen ontstaan, vooral met vrouwen uit de Beiroetese keuken. Ze hebben haar onder hun hoede genomen — streng doch gul — en prijzen haar omdat ze tradities eert terwijl ze er haar eigen bedachtzame interpretatie aan geeft.